‘Súng, Bia, Vú, Tự do’: Bên trong cuộc đua địa hình khắc nghiệt nhất thế giới
Ảnh: Matthew Reamer Lưu câu chuyện này Lưu câu chuyện này Một đám mây bụi lớn bay lơ lửng trên Thung lũng Johnson vốn trong trẻo ở Nam California.
Vừa qua thị trấn Thung lũng Lucerne, một khu đất công có đầy đủ các loại phương tiện địa hình: xe đạp địa hình, xe tải Toyota thế hệ đầu tiên có lồng cuộn hàn, Broncos hoàn toàn mới, xe bốn bánh nhỏ do trẻ em lái và UTV.
Các khu cắm trại RV trải dài trên sa mạc ở hai bên, một công trình kiến trúc tạm thời có quán bar và nhà hàng, còn con đường kết thúc tại một ngôi làng bán hàng rong có thể sánh ngang với một hội chợ quận nhỏ.
Chào mừng bạn đến với Hammertown, thành phố sa mạc tạm thời mọc lên vào tháng 1 hàng năm trong 16 ngày cho loạt cuộc đua địa hình được gọi là King of the Hammers.
Nghĩ rằng Burning Man gặp Mad Max nhưng được Monster Energy tài trợ.
Vừa mới hoàn thành năm thứ 20, Hammers bắt đầu như một cuộc thi giữa 13 người bạn và hiện bao gồm một loạt các cuộc đua với mọi thứ từ xe địa hình, xe VW Bugs cho đến xe tải cúp hàng triệu đô la.
Đáng chú ý nhất, đây là nơi ra đời của dòng Ultra4, bao gồm Race of Kings—thường được gọi là cuộc đua địa hình khắc nghiệt nhất thế giới trong một ngày—kết hợp đua xe trên sa mạc với vận tốc hơn 100 dặm/giờ với việc bò trên đá kỹ thuật cao.
Tại 245 dặm, cuộc đua năm nay là khó khăn nhất cho đến nay.
Chỉ có hai đội hoàn thành trong thời gian quy định là 14 giờ.
Sự kiện hiện thu hút hơn 80.000 người tham dự, những người có thể mua vé vào cửa chung với giá khởi điểm là 100 USD và có khoảng 750 tay đua, cả chuyên nghiệp và nghiệp dư, từ khắp nơi trên thế giới.
Mọi người cũng có thể xem tại nhà: Ban tổ chức cho biết năm nay có 1,2 triệu khán giả đã xem trực tuyến.
Khi King of the Hammers bước vào thập kỷ thứ ba, rõ ràng là hoạt động địa hình đã tiến xa như thế nào kể từ thời của những chiếc xe tải “chết tiệt” đầy vết lõm và nhãn dán cho đến những giàn khoan được chế tạo có mục đích được dán logo dễ dàng có giá hàng trăm nghìn.
Theo Grand View Research, các cuộc đua Ultra4 diễn ra trên phạm vi quốc tế và thị trường xe địa hình được định giá hơn 22 tỷ USD.
Ngoài các biểu ngữ tài trợ và các giàn khoan do nhà máy hậu thuẫn, nhiều phương tiện còn mang tính chất chính trị.
Chúng có lớp bọc nhựa vinyl tùy chỉnh, cờ gắn ăng-ten và cửa sau được dán nhãn.
